Qu’est-ce

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l’escalade

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pourquoi

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En quoi consiste l’escalade traditionnelle ?

Contrairement à l'escalade sportive en salle ou sur des parois rocheuses balisées, où des pitons fixes sont déjà installés, les adeptes de l'escalade traditionnelle apportent eux-mêmes tout leur équipement de sécurité sur la paroi. Ils utilisent des dispositifs mobiles tels que des coinceurs (friends), des coinceurs à levier ou des sangles, qui sont placés dans des fissures et des crevasses naturelles sans endommager la roche. Les dispositifs d'assurage ne sont pas laissés en permanence dans la roche, mais retirés lors de la descente ou du rappel, ce qui est un principe fondamental de l'escalade traditionnelle.

Il en résulte une pratique de l'escalade en extérieur particulièrement respectueuse de la nature, qui préserve la structure originale de la roche. Chaque voie d’escalade est sécurisée individuellement, ce qui exige non seulement des compétences techniques, mais également une bonne anticipation et une bonne connaissance du terrain et du matériel.

Qu'est-ce qui rend l'escalade traditionnelle si particulière ?

L'escalade traditionnelle est bien plus qu'une simple technique d'escalade, c'est un jeu de tactique, de responsabilité et d'intuition. Chaque voie est sécurisée individuellement, en fonction de la nature de la roche et des capacités des grimpeurs. Cela signifie : qu’il n'y a pas deux parcours identiques. Il faut un œil exercé, beaucoup d'expérience et un bon sens de l'emplacement des points d'ancrage pour qu'ils soient fiables. De plus, les grimpeurs doivent éviter autant que possible de tomber dans la corde, car contrairement à l'escalade sportive, les éléments d'ancrage ne sont ici destinés qu'à éviter les chutes. Cela rend l'escalade trad exigeante, mais aussi particulièrement satisfaisante, car vous devez vous fier à vous-même et à vos décisions.

De quel équipement avez-vous besoin pour l'escalade trad ?

Outre l'équipement de base – corde d'escalade , baudrier , casque , chaussons d'escalade  – l'escalade traditionnelle nécessite des dispositifs d'assurage spécifiques :

• Dispositifs de blocage (Friends) : mécanismes à ressort en aluminium, acier ou laiton qui s'adaptent à la largeur des fissures

• Coinceurs : Protection classique pour les fissures rocheuses effilées

• Tricams : Dispositifs d'assurage alternatifs pour des formes rocheuses particulières

• Élingues et sangles  : pour poser des dispositifs d'assurage ou installer des relais

• Mousquetons  et dégaines : pour relier les dispositifs de sécurité à la corde

• Dégaines  : deux mousquetons reliés entre eux pour accrocher rapidement la corde – réduisent la friction et assurent la flexibilité du guidage de la corde

L'équipement est choisi individuellement en fonction du terrain et de l'itinéraire. L'expérience joue également un rôle important dans ce domaine.

Comment fonctionne l'escalade traditionnelle ?

Un aspect essentiel de l'escalade traditionnelle est la sécurité du grimpeur en cas de chute, sans aucun piton à expansion. On utilise plutôt des dispositifs d'assurage mobiles tels que des coinceurs, des pinces ou des sangles, qui sont placés dans les structures rocheuses naturelles et reliés à la corde à l'aide de dégaines. Dans ce contexte, il est important non seulement d'utiliser la bonne technique, mais également de bien connaître la nature de la roche et d'avoir un bon sens du placement.

Les dispositifs de sécurité sont placés pendant l'ascension, avant que le grimpeur ne continue à monter. Cela permet de garantir qu'une éventuelle chute puisse être rattrapée à temps par le système d'assurage. Il est essentiel que la distance par rapport au dernier point d'assurage ne soit pas trop importante, sinon la hauteur de chute augmente et donc le risque que l'assurage ne tienne pas en raison de l'accélération accrue due à la chute.

Voici le déroulement typique d'une escalade traditionnelle :

1. Le premier grimpeur fixe son équipement (par exemple, coinceurs, friends, dégaines) à son baudrier.

2. Il s'attache à la corde à l'aide d'un nœud en huit.

3. Le ou les seconds grimpeurs s'attachent à l'autre extrémité de la corde et s'assurent à l'aide d'un dispositif d'assurage  ou d'un nœud de demi-cabestan.

4. Le premier grimpeur commence l'ascension et place le premier dispositif d'assurage mobile à un endroit approprié.

5. La corde est reliée au dispositif d'assurage à l'aide d'un mousqueton à dégagement rapide.

6. Le grimpeur continue son ascension et répète la mise en place des dispositifs d'assurage jusqu'à la fin de la voie.

7. À la fin de l'itinéraire, un relais à points d'ancrage multiples est établi.

8. Le premier grimpeur s'y accroche à l'aide d'un mousqueton à vis.

9. Le second grimpeur retire le premier grimpeur de la fixation.

10. La corde est tirée jusqu'à ce que le second grimpeur puisse grimper à son tour.

11. Une fois que le second grimpeur a signalé qu'il est prêt, le premier grimpeur commence à l'assurer activement.

12. Le second grimpeur grimpe alors jusqu'au relais tout en retirant soigneusement les points d'assurage mobiles placés par le premier grimpeur. Ce type d’escalade en montagne ne laisse donc pas de trace. 

Ce déroulement montre que : l'escalade traditionnelle est une combinaison de technique, de travail d'équipe et de responsabilité – une forme d'escalade où chaque prise et chaque décision comptent.

L'escalade traditionnelle est-elle dangereuse ?

Comme pour toute forme d'escalade, l'escalade traditionnelle comporte des risques, mais ceux-ci dépendent fortement de la qualité des points d'ancrage que vous placez vous-même. Contrairement aux crochets fixes, il est essentiel de savoir exactement ce que l'on fait. Des coinceurs ou des friends mal placés peuvent céder en cas de chute. Il est donc recommandé de débuter ce sport avec des partenaires expérimentés ou dans le cadre de cours spécialisés. De nombreux grimpeurs commencent par suivre un guide afin de se familiariser avec la technique et le matériel avant de s'aventurer en tête.

Pourquoi l'escalade traditionnelle passionne-t-elle autant de personnes ?

L'escalade traditionnelle incarne ce que beaucoup recherchent dans l'escalade : la liberté, la nature et la responsabilité personnelle. Ceux qui optent pour l'escalade trad évoluent dans des paysages isolés et préservés, loin de la foule et des prises artificielles. Les voies d’escalade en falaise ou montagne suivent la structure naturelle de la roche, et non la position de pitons fixés à l'avance. Cela exige de la créativité, des connaissances techniques et une grande force mentale. En contrepartie, vous vivez une expérience incomparable en pleine nature et avez la satisfaction d'avoir laissé la roche telle que vous l'avez trouvée. Car outre l'aspect sportif, l'éthique joue également un rôle important dans l'escalade traditionnelle. « Ne laissez aucune trace » n'est pas seulement une directive, mais une pratique courante. Les voies sont empruntées de manière à rester inchangées pour les générations futures. Ce sens des responsabilités envers la nature est commun à de nombreux adeptes de l'escalade traditionnelle.

À qui s'adresse l'escalade traditionnelle ?

L'escalade traditionnelle est idéale pour les grimpeurs expérimentés qui souhaitent élargir leurs compétences et évoluer en toute autonomie dans la nature. De solides connaissances en techniques d'assurage et d'encadrement , une bonne pratique de l'escalade en tête et une grande prudence sont indispensables. L'escalade traditionnelle est également une base importante pour les alpinistes qui souhaitent s'aventurer sur des voies de plusieurs longueurs auto-assurées. Si vous souhaitez vous initier à cette discipline, commencez par des excursions guidées, des cours spécifiques à l'escalade traditionnelle ou avec des partenaires expérimentés.

L'art de l'escalade en autonomie

L'escalade traditionnelle n'est pas une voie facile, mais elle en vaut la peine. Elle exige de la technique, de la force mentale et une bonne préparation. En contrepartie, elle ouvre une nouvelle dimension de l'escalade : vous évoluez en pleine nature, sans dispositifs de sécurité installés, et vous vous fiez uniquement à vos propres capacités. Que ce soit pour relever un défi, se démarquer délibérément de l'escalade en salle ou revenir aux sources, l'escalade traditionnelle est une forme d'escalade intense, durable et profondément épanouissante. Dans les Mammut Stories & Guides  vous trouverez de nombreuses informations utiles sur l'escalade, par exemple comment trouver le mousqueton adapté , comment s'habiller pour l'escalade en extérieur  ou ce qu'il faut emporter dans son sac à dos . Vous découvrirez également les effets de l'escalade sur votre corps.