SENKU-SHA [TRAILBLAZER] – un hommage à la première femme sur la Directissime japonaise de l’Eiger
09/25
@Dominik Hodel
Dominik Hodel
Julia Rau
En 1969, une équipe de grimpeurs japonaise a marqué l'histoire en ouvrant la voie la plus directe de la face nord de l'Eiger. C'était l'une des ascensions les plus difficiles de l'époque. Parmi les six grimpeurs se trouvait Michiko Imai, qui est devenue la première femme à atteindre le sommet de l'Eiger par cette voie. À une époque où les femmes en Suisse ne pouvaient toujours pas voter, son rôle sur cette paroi était discrètement radical – comme une véritable pionnière.
Route: JAPANESE DIRETTISSIMA​Â
First ascent: 15 July –15 August 1969Â
Rope team: Takio and Yasuo Kato, Satoru Nigishi, Amano Hirofumi, Susumu Kubo, Michiko ImaiÂ
Grade: 6 A2. 1800m.Â
In July 1969, a Japanese expedition team completed the first ascent of the most direct route up the north face of the Eiger in Switzerland: The so-called Japanese Direttissima. Known for its extreme exposure and technical difficulty, the Eiger had long challenged the world’s best climbers. This new line demanded absolute precision, endurance, and commitment.Â
Among the six climbers was Michiko Imai, who became the first woman to summit the Eiger via this route. At a time when women in Switzerland still didn’t have the right to vote, Michiko’s role on that wall was nothing short of revolutionary. She didn’t seek the spotlight, but her strength and quiet defiance made the medical doctor a pioneer in every sense.Â
More than five decades later, we invited Michiko back to the Eiger. At 83, she stood once again in the middle of the face that shaped her story – sharing stories, reflections, and the spirit of an expedition that continues to inspire. Among those deeply moved by her achievement was Nigel Cabourn, whose fascination with her story helped shape this collection. Â
« L’expédition japonaise de 1969 est une histoire que j’ai explorée pendant des années. C’est ce qui donne tout son sens à cette collection : unique, authentique, elle célèbre l’exploit des alpinistes et leur lien profond avec l’Eiger. »
Dans le cadre de ce projet, nous avons recrĂ©Ă© l'une des images les plus marquantes de la première ascension de 1969 : Michiko suspendue Ă une corde en hauteur sur la face nord de l'Eiger. Cette fois, le moment est rĂ©interprĂ©tĂ© par l'athlète japonaise Yuka Kobayashi, qui porte la collection Nigel Cabourn. Â
Le rĂ©sultat est une fusion puissante entre passĂ© et prĂ©sent, qui honore une ascension historique tout en mettant en valeur un design contemporain Ă travers la vision d'un des crĂ©ateurs britanniques les plus respectĂ©s.Â